Pluimvee- en varkenshouders Annet en Arjan Wilting uit Wijster bouwen wintergarten voor vleeskuikens

‘De kippen doen het echt beter na de omschakeling’

‘Deze kippen hebben nu écht een beter leven. Wij willen niet meer terug.’ De woorden van pluimveehouder Arjan Wilting uit het Drentse Wijster spreken boekdelen. Al enkele rondes draait hij met het 1 ster Beter Leven-keurmerk. Dat betekent niet alleen een ander vleeskuikenras in de stal, maar ook meer ruimte per kip én een verplichte overdekte uitloop.

Het is rustig in de twee pluimveestallen op het Drentse erf. Morgen arriveren de vleeskuikens weer en is het voor het eerst dat in beide stallen de kippen met de nieuwe overdekte uitloop worden gehouden. Arjan Wilting kijkt er naar uit. Samen met zijn vrouw Annet heeft Arjan sinds 2015 een maatschap, tot die tijd runde hij het bedrijf met zijn ouders. Samen met hun kinderen Roy (19), Jorn (18) en Isa (16) wonen ze aan de rand van het Drentse dorp Wijster. ‘Wij hebben een grote gunfactor van de mensen in het dorp. Nooit krijgen we klachten over geluids- of geuroverlast. Dat is een kwestie van geven en nemen, dat werkt het best.’ Tevreden werpt hij nog een keer een blik in de lege stal waar de luzernebaaltjes klaar staan en de schone waterbakjes schoon staan te wachten op de dieren.

Verplichte overdekte uitloop

Alle Nederlandse supermarkten stappen in 2023 over op de verkoop van verse kip met minimaal 1 ster van het Beter Leven keurmerk van de Dierenbescherming. Kippen krijgen niet alleen meer ruimte in de stal, ook is onder andere een overdekte uitloop, ook wel wintergarten genoemd, verplicht bij dit keurmerk.
Arjan kon de overdekte uitlopen uitpandig bouwen, zodat hij niet nog een keer extra vierkante meters staloppervlakte verliest om vleeskuikens te kunnen houden. In beide stallen kan hij nu 48.000 vleeskuikens houden. Voorheen waren dat er 70.000 In plaats van 20 per meter, lopen en straks 12 kippen per vierkante meter in de stal.

Mooie witte deken

Inmiddels draaide Arjan al vijf rondes in de twee stallen volgens het nieuwe concept met traag-groeiende kuikens. De uitloop aan de tweede stal is nu ook klaar. Als ze drie weken zijn, maken de vleeskuikens gebruik van de uitloop. Dan gaan iedere ochtend om 8 uur de luiken open. Arjan is dik tevreden. ‘De kippen zien er echt beter uit. De uitval is veel lager en ze zitten prachtig in de veren. Het medicijngebruik is nihil. Het is koeler in de stal en de kippen zijn rustiger. Dit is fantastisch. Het is genieten, die aanblik van die mooie witte deken in de stal. ’

Werkplezier

Arjans werkplezier is sinds de omschakeling met sprongen vooruit gegaan. ‘Dit kwam voor mij precies op het goede moment. Ik was eerlijk gezegd een beetje ‘klaar’ met de reguliere kippen voordat ik hiermee startte. Het liep minder goed, de uitval was hoog. Toen ik via De Heus een aanbod kreeg om met dit concept te gaan draaien, ging ik direct overstag. Het geeft me heel veel rust, want ik lever straks iedere 8 weken af aan Storteboom. In het contract, dat tot 2027 loopt, staat welke prijs per kip we ontvangen. De voerprijs schommelt mee. We hebben er op deze manier bovendien veel minder werk mee, want we hoeven niet meer na 40 dagen een koppel uit de stal te halen die al aan de kilo’s zat. En we zijn veel minder in de weer met medicatie.’

Actuele kennis

De verplichte uitloop moet 20 procent van het staloppervlak zijn. Van Westreenen zorgde voor de benodigde vergunningen en tekeningen. Hij ervaart de samenwerking met VanWestreenen als positief. Aan een half woord genoeg hebben, de aanwezige actuele kennis bij de adviseurs en het vaste aanspreekpunt vindt hij grote pluspunten aan de samenwerking. ‘Als boer verdwaal je in de regels. Bij VanWestreenen zit de benodigde kennis er en dat weten ze bij de gemeenten ook.’ Groeien willen Arjan en Annet niet met hun bedrijf. Iets meer aandacht voor arbeidsgemak is wenselijk. Arjan: ‘Het ligt er erg aan wat de overheid wil met onze sector. Dat is onzeker, maar voor nu hebben we het bedrijf up to date en alles wat ons hartje begeert.’

Varkenstak op tweede locatie

Maatschap Wilting heeft naast de pluimveetak ook een varkenstak met 300 zeugen en 2.200 vleesvarkens. Arjans vader kocht de locatie iets verderop in 1987. Annet en medewerker Roelof richten zich voornamelijk op deze tak. In de loop van de tijd is deze locatie uitgebreid en zijn nieuwe stallen gebouwd en werd intern verbouwd. De nieuwste stal is in 2011 gebouwd. Van Westreenen zorgde onder andere voor de Natuuurbeschermingswetvergunnng en andere benodigde omgevingsvergunningen. Arjan: ‘Ik begrijp heel goed dat mijn vader al sinds eind jaren 80 klant bij Van Westreenen was. De ontzorging op heel veel vlakken is ons heel veel waard en heeft ons bedrijf veel opgeleverd.’